দূরবীক্ষণ ও মানমন্দির

সাড়ে তিন শ বছর আগে আচমকা একটা আবিষ্কারের গল্প প্রচলিত আছে। এক চশমানির্মাতার ছেলে দুদিক কনভেক্স ও দুদিক কনকেভ লেন্স নিয়ে খেলছিল। এভাবে-ওভাবে চোখের সামনে সেগুলো রাখতে রাখতে অতর্কিতে একটা লেন্স রাখল অন্যটার সামনে—মনে হলো দূর গির্জার গম্বুজটা হঠাৎ অতি কাছে এসে পড়েছে। বাপকে কথাটা বলায় সে দুটো লেন্সকে একটা টিউবের মধ্যে রাখে। এভাবে নাকি প্রথম দূরবীক্ষণ যন্ত্রের উদ্ভব।

গল্পটা সত্যি কি মিথ্যে, তাতে কিছু এসে-যায় না। জরুরি কথাটা হলো এই—১৬০৫ সাল নাগাদ প্রথম দূরবীক্ষণ যন্ত্র দেখা দিল ইউরোপে। একটা টিউবে তৈরি (এখনকার ফিল্ড বা অপেরা-গ্লাসের মতো দুটোতে নয়), এক চোখ বুজে অন্যটা দিয়ে দেখতে হতো।

গ্যালিলিও যে দূরবীক্ষণ যন্ত্রের সাহায্যে আশ্চর্য কয়েকটি আবিষ্কার করেন, সে কথা তোমরা জানো। কিন্তু তাঁর যন্ত্র নিখুঁত ছিল না।

দক্ষ কারিগররা দূরবীক্ষণ যন্ত্রকে আরও ভালো এবং আরও বড় করতে লাগলেন। প্রথম দিককার ছোট ছোট যন্ত্রগুলোকে বলা হতো স্পাই-গ্লাস, বড় যন্ত্রগুলোকে প্রথম বলা হলো দূরবীক্ষণ বা টেলিস্কোপ। টেলিস্কোপ কথাটা গ্রিক, এর মানে ‘দূর থেকে দেখা’। অনেক দূরের জিনিস চোখে পড়ে বলে যন্ত্রটির নাম টেলিস্কোপ।

প্রথম দিককার বড় দূরবীক্ষণ যন্ত্রগুলো ছিল অসুবিধাজনক। পোল্যান্ডের গ্‌দান্‌স্ক শহরে জান হেভেলিউস কর্তৃক নির্মিত বৃহৎ দূরবীক্ষণ যন্ত্রটির ছবি আছে এই পাতায়। এটার টিউব পর্যন্ত নেই। দড়িতে করে ওঠাতে-নামাতে হতো, ব্যাপারটা অসুবিধাজনক।

বেশি দিন যেতে না যেতে প্রতিফলক দূরবীক্ষণ যন্ত্রের উদ্ভব হলো। এর প্রধান অংশ হলো ঝকঝকে পালিশ করা কনকেভ আয়না, এর দেহটি দেখতে আকাশমুখী প্রকাণ্ড কামানের মতো।

১৯৪১ সালে সোভিয়েত বিজ্ঞানী দ. দ. মাকসুতভ সম্পূর্ণ নতুন ধরনের এবং আরও নিখুঁত একটি দূরবীক্ষণ যন্ত্র তৈরি করেন। তাঁর যন্ত্রের প্রধান অংশ হলো একটি কনকেভ আয়না এবং একটি লেন্স, যার একপিঠ কনকেভ ও অন্যটা কনভেক্স। এ লেন্স কাটলে দেখা যায় চাঁদের কাস্তের মতো একটি মেনিসকাস [ইংরেজি সি (C) আকৃতির]। নতুন যন্ত্রটির নাম লাতিন থেকে বিজ্ঞানীরা রেখেছেন মেনিসকাস টেলিস্কোপ।

এটিতে প্রতিরূপ বেশ ভালো আসে; এর দেহ বা টিউব পুরোনো ধাঁচের দূরবীক্ষণ যন্ত্রগুলোর চেয়ে অনেক ছোট। ফলে ব্যবহার করা অনেক সহজ।

পর্যবেক্ষণ চলে মানমন্দিরে। সাধারণত এগুলোকে বড় শহর থেকে দূরে তৈরি করা হয় পাহাড় বা এমনকি পর্বতের ওপর—যেখানে মেঘ কম, হাওয়া আরও স্বচ্ছ এবং শান্ত। অনেক উঁচুতে নিম্নভূমির মতো হাওয়া অত স্পন্দিত হয় না।