১০ মাস পর অবশেষে পৃথিবীতে ফিরছেন ব্যারি উইলমোর ও সুনিতা উইলিয়ামস

মাত্র ৮ দিনের মহাকাশ মিশনে গিয়েছিলেন দুই মার্কিন নভোচারী ব্যারি উইলমোর ও সুনিতা উইলিয়ামস। এরপর কেটে গেছে প্রায় ১০ মাস। কিন্তু এখনো পৃথিবীতে ফিরতে পারেননি তাঁরা। স্বেচ্ছায় বা মিশনের কাজে থাকেননি মহাকাশে, আসলে ফেরার উপায় ছিল না। আটকে গিয়েছিলেন। অবশেষে আগামী ১৬ মার্চ তাঁদের পৃথিবীতে ফেরার দিনক্ষণ ঠিক হয়েছে। বিষয়টি নিশ্চিত করেছে মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা। 

২০২৪ সালের ৫ জুন বোয়িং স্টারলাইনার মহাকাশযানে চড়ে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে যান উইলমোর ও উইলিয়ামস। পরিকল্পনা ছিল, ৮ দিনের মিশন ও ফিরতে যতক্ষণ লাগে, অর্থাৎ মোট ১০ দিনের মধ্যেই ফিরে আসবেন দুজন। কিন্তু স্টারলাইনারে প্রযুক্তিগত সমস্যা দেখা দেওয়ায় তাঁদের পৃথিবীতে ফেরার সময় পিছিয়ে যায়। ফলে এই স্বল্পমেয়াদি সফর রূপ নেয় দীর্ঘমেয়াদি মিশনে। 

তাঁদের বয়ে নিয়ে যাওয়া স্টারলাইনার নভোযান গত বছরের সেপ্টেম্বরে পৃথিবীতে ফিরে আসে। এরপর নাসা সিদ্ধান্ত নেয়, ব্যারি ও সুনিতাকে স্পেসএক্স ড্রাগন মহাকাশযানে করে ফিরিয়ে আনা হবে। মার্কিন নভোচারী নিক হেগ ও রুশ নভোচারী আলেকজান্দ্র গোরবুনভ ক্রু-৯ মিশনের অংশ হিসেবে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে যান। পূর্বপরিকল্পনা অনুযায়ী, তাঁরাই পৃথিবীতে ফেরার সময় ব্যারি ও সুনিতাকে সঙ্গে নিয়ে পৃথিবীতে ফিরবেন। 

অবশ্য এর আগে নাসা জানিয়েছিল, ২০২৫ সালের ফেব্রুয়ারিতে ফিরবেন আটকে পড়া দুই নভোচারী। কিন্তু সে সময় পিছিয়ে এখন মার্চের মাঝামাঝিতে নেওয়া হয়েছে। সব ঠিক থাকলে ১৬ মার্চ হয়তো তাঁরা পৃথিবীতে ফিরবেন।

আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনের প্রোগ্রাম ম্যানেজার ডানা ওয়েইগেল জানান, ‘আমরা যখন পরিস্থিতি পর্যালোচনা করছিলাম, তখন দেখলাম, ক্রু-৯ মিশন উৎক্ষেপণের সময় সামনে চলে এসেছে। সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে ক্রু-৯-এর নভোচারীদের দুটি আসন খালি রেখেই পাঠানো হয়, যাতে ব্যারি উইলমোর ও সুনিতা উইলিয়ামস ফেরার সময় সেগুলোতে বসতে পারেন।’

ইতিমধ্যে ক্রু-১০ মিশন চূড়ান্ত হয়েছে। আগামী ১২ মার্চ, যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডার কেনেডি স্পেস সেন্টার থেকে চার নভোচারীকে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে পাঠানো হবে। এই মিশন চলবে ছয় মাস। ক্রু-১০ মিশনের নভোচারীরা আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে যাওয়ার পর পৃথিবীতে ফিরবেন ক্রু-৯ মিশনের নভোচারীরা। সেই সঙ্গে ফিরবেন ব্যারি ও সুনিতা। 

সূত্র: স্পেস ডটকম