জীবনের প্রায় এক তৃতীয়াংশ সময় ঘুমিয়ে কাটায় মানুষ। ঘুমের একটা গুরুত্বপূর্ণ অংশ স্বপ্ন। স্বপ্ন দেখার সময় স্বপ্নের দৃশ্যগুলো জীবন্ত লাগে। মজার ব্যাপার হচ্ছে, স্বপ্নের কথা আমাদের মনে থাকে না। স্বপ্ন দেখে ঘুম ভাঙার পর স্বপ্নের কথা কিছুটা মনে থাকে। এরপর সময় যতো গড়ায় ততই স্বপ্নের স্মৃতি হাওয়ায় মিলিয়ে যায়। কেন এমন হয়?
আমাদের মস্তিষ্ক ভীষণ জটিল এক বস্তু। এখনও বিজ্ঞানীরা পুরোপুরি বুঝতে পারেন না একে। মস্তিষ্কের নানা জটিল রহস্যের একটি হচ্ছে স্বপ্ন। কেন আমরা স্বপ্ন দেখি, কেনইবা স্বপ্ন দ্রুত ভুলে যাই তার সদুত্তর বিজ্ঞানীদের কাছে নেই। বিভিন্ন গবেষণার প্রেক্ষিতে তাঁরা মনে করেন, স্বপ্নদৃশ্যকে মস্তিষ্ক অপ্রয়োজনীয় তথ্য হিসেবে বিবেচনা করে। এজন্য স্থায়ী স্মৃতিতে স্বপ্ন দৃশ্যের জায়গা হয় না।
ঘুমানোর সময় মস্তিষ্ক মূলত চারটি পর্যায়ের মধ্য দিয়ে যায়। এর প্রথম তিনটিকে বলা হয়, নন-র্যাপিড আই মুভমেন্ট বা নন-রেম (Non-REM) পর্যায়। ক্লান্তি থেকে ঘুম আসার ব্যাপারটি সম্পন্ন হয় প্রথম পর্যায়ে। সারাদিনের দেহে চলা নানা কর্মকান্ড ধীরে ধীরে বন্ধ করে দিতে থাকে মস্তিষ্ক। পেশি শিথিল হয়, বন্ধ হয় চোখে পাতা, শ্রবণ ও ঘ্রাণ শক্তিও তুলনামূলক কমে যায়। প্রথম পর্যায় শেষে দুইচোখে নেমে আসে ঘুম।
বাংলায় কাঁচা ঘুম বলতে যা বোঝায় সেটা হচ্ছে দ্বিতীয় পর্যায়ের ঘুম। এরপর ঘুম গাঢ় হওয়া শুরু করে। মস্তিষ্ক বিশ্রাম শুরু হয় এই তৃতীয় পর্যায় থেকে। এই বিশ্রামের কারণে মূলত দেহের ক্লান্তি দূর হয়। সকালে সবকিছু সতেজ লাগে। সবশেষে শুরু হয়, ঘুমের রেম বা র্যাপিড আই মুভমেন্ট পর্যায়। আমরা স্বপ্ন দেখি এ পর্যায়ে। চোখের পাতা কাঁপতে থাকে এসময়। মস্তিষ্কের প্রায় সব অংশ ঘুমিয়ে পড়লেও এসময় জেগে হিপোক্যাম্পাস নামের একটি অংশ। হিপোক্যাম্পাসের কাজ মূলত যেকোন স্মৃতিকে দীর্ঘস্থায়ী স্মৃতিতে সংরক্ষণ করা।
গবেষণায় দেখা গেছে, ঘুমের সময় এই অংশটি নতুন স্মৃতি সংরক্ষণের পরিবর্তে পুরাতন ক্ষণস্থায়ী স্মৃতিকে দীর্ঘস্থায়ীতে স্মৃতিতে রাখার কাজ করে। ফলে, স্বপ্নের স্মৃতি দীর্ঘস্থায়ী স্মৃতিতে বাঁধা পড়ে না।
শুধু স্বপ্ন নয় দৈনন্দিন জীবনের বেশিরভাগ ঘটনাই আমরা ভুলে যাই। এই যেমন কাউকে যদি জিজ্ঞেস করা হয়, গতকাল সকালে দাঁত ব্রাশ করার সময় কী ভাবছিলেন? এর উত্তর পাওয়া যাবে না। স্মৃতির কোন ব্যাপারটি মস্তিষ্ক রাখবে, আর কোনটা ফেলে দিবে সেটা নিশ্চিত করে বলা অসম্ভব। ক্ষণস্থায়ী এবং দীর্ঘস্থায়ী, উভয় স্মৃতির বেলাতেই দেখা যায় সম্পূর্ণ অপ্রয়োজনীয় কোন স্মৃতি জমা আছে পরম যত্নে। কিন্তু দরকারি স্মৃতিটা নেই। স্মৃতির সাথে মনোযোগ বা গুরুত্বেরও তেমন একটা সম্পর্ক নেই বলে মনে করেন বিশেষজ্ঞরা। বারবার চর্চার মাধ্যমে কেবল স্মৃতিকে শাণিত রাখা যায়।
তবে, চাইলে কিন্তু স্বপ্ন মনে রাখা সম্ভব। এজন্য ঘুম ভাঙার পরই স্বপ্নকে বারবার মনে করার চেষ্টা করতে হবে। ভালো হয় ঘুম থেকে ওঠার সাথে সাথেই স্বপ্নটা লিখে রাখলে। এছাড়া ঘুমানোর আগে ‘স্বপ্ন মনে রাখতে হবে’ এই কথা নিজেকে বারবার বলার পরমার্শ দেন মনোরোগ বিশেষজ্ঞরা। এতে মস্তিষ্ক স্বপ্নের স্মৃতির ব্যাপারে সতর্ক থাকতে পারে।
লেখক: শিক্ষার্থী, পদার্থবিজ্ঞান বিভাগ, তেজগাঁও কলেজ, ঢাকা
সূত্র: লাইভ সায়েন্স